क्वांटम सिद्धांत के अनुसार किसी भौतिक प्रक्रिया में ऊर्जा का उत्सर्जन या अवशोषण ऊर्जा की विविक्त इकाई के गुणज के रूप में होता है जिसे क्वांटम कहते हैं। विद्युत चुंबकीय विकिरण के क्वांटम को फोटॉन कहते है।