सूर्य प्रकाश धरती तक पहुँचने में 8.3 मिनट लेता है। यह समय सूर्य से पृथ्वी तक की दूरी और प्रकाश की गति पर निर्भर करता है। सूर्य और पृथ्वी के बीच की औसत दूरी लगभग 149.6 मिलियन किलोमीटर (93 मिलियन मील) है। प्रकाश की गति लगभग 299,792 किलोमीटर प्रति सेकंड है। अधिक सटीक रूप से कहें तो, यह समय थोड़ा भिन्न होता है क्योंकि पृथ्वी सूर्य के चारों ओर एक अंडाकार कक्षा में घूमती है। जब पृथ्वी सूर्य के सबसे करीब होती है (जिसे उपसौर कहा जाता है), तो प्रकाश को पृथ्वी तक पहुँचने में लगभग 8 मिनट और 19 सेकंड लगते हैं। जब पृथ्वी सूर्य से सबसे दूर होती है (जिसे अपसौर कहा जाता है), तो प्रकाश को पृथ्वी तक पहुँचने में लगभग 8 मिनट और 35 सेकंड लगते हैं। यह यात्रा प्रकाश कणों, जिन्हें फोटॉन कहा जाता है, के माध्यम से होती है। सूर्य की सतह पर उत्पन्न होने वाले फोटॉन, अंतरिक्ष के निर्वात में यात्रा करते हैं और अंततः पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते हैं।