हैली पुच्छल तारा अंतिम बार 1986 ई० में देखा गया था। यह एक बेहद रोमांचक खगोलीय घटना थी, जिसे दुनियाभर के लोगों ने देखा था। 1986 में, हैली पुच्छल तारा पृथ्वी के काफी करीब से गुजरा, जिससे इसे नग्न आंखों से भी देखा जा सकता था, खासकर अंधेरी जगहों पर। हालांकि, यह पिछली बार की तुलना में थोड़ा धुंधला दिखाई दिया था क्योंकि पृथ्वी और सूर्य के बीच की स्थिति उस समय उतनी अनुकूल नहीं थी। हैली पुच्छल तारा लगभग हर 75-76 साल में एक बार दिखाई देता है, क्योंकि यह सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा पूरी करता है। इसे एडमंड हैली के नाम पर नामित किया गया है, जिन्होंने इसकी आवधिकता की गणना की थी। अगली बार यह 2061 के मध्य में दिखाई देगा, और खगोलविदों का मानना है कि उस समय यह 1986 की तुलना में अधिक शानदार दृश्य प्रस्तुत करेगा क्योंकि पृथ्वी की स्थिति बेहतर होगी। इस पुच्छल तारे का वैज्ञानिक महत्व भी बहुत है। इसकी संरचना का अध्ययन करके, वैज्ञानिक हमारे सौरमंडल के प्रारंभिक इतिहास और पुच्छल तारों के निर्माण के बारे में जानकारी प्राप्त करते हैं। 1986 में, कई अंतरिक्ष यान, जैसे कि यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का Giotto, हैली पुच्छल तारे के करीब से गुजरे और महत्वपूर्ण डेटा एकत्र किए।