सौरमंडल का सबसे छोटा ग्रह कौन है?

सौरमंडल का सबसे छोटा ग्रह बुध है। यह सूर्य के सबसे नज़दीकी ग्रह भी है, और यह 88 दिनों में सूर्य की परिक्रमा पूरी करता है। बुध का व्यास लगभग 4,879 किलोमीटर है, जो इसे पृथ्वी के चंद्रमा से थोड़ा बड़ा बनाता है। बुध की सतह बहुत ही चट्टानी और गड्ढों से भरी हुई है, जो लाखों वर्षों की उल्कापिंडों की बमबारी का परिणाम है। इसका कोई वायुमंडल नहीं है, इसलिए इसकी सतह पर तापमान में बहुत अधिक बदलाव होता है - दिन के समय 430 डिग्री सेल्सियस तक और रात में -180 डिग्री सेल्सियस तक गिर जाता है। बुध में कोई ज्ञात चंद्रमा या वलय नहीं है। इसकी एक बहुत ही पतली एक्सोस्फीयर है, जिसमें ऑक्सीजन, सोडियम, हाइड्रोजन, हीलियम और पोटेशियम के परमाणु होते हैं। इसका एक बड़ा लोहा कोर है, जो इसके आयतन का लगभग 85% बनाता है। बुध को दो अंतरिक्ष यानों द्वारा दौरा किया गया है: नासा का मेरिनर 10 और मेसेंजर। मेरिनर 10 ने 1974 और 1975 में तीन बार बुध को पार किया, और मेसेंजर ने 2011 से 2015 तक ग्रह की परिक्रमा की। वर्तमान में, बेपीकॉलम्बो नामक एक यूरोपीय-जापानी संयुक्त मिशन बुध के रास्ते में है, जिसके 2025 में ग्रह पर पहुंचने की उम्मीद है। इन मिशनों ने हमें बुध के बारे में बहुत कुछ जानने में मदद की है, लेकिन अभी भी बहुत कुछ सीखना बाकी है।